Corpo humano

Você tem idéia de quanto de sua capacidade cerebral é usada para ler esse texto, fazer uma prova no vestibular ou cumprir suas tarefas no trabalho? Metade? Vinte e cinco por cento? Ou no máximo 10%, como afirma uma antiga lenda sobre as limitações humanas?
Na verdade, não há como saber precisamente o quanto do potencial de inteligência é utilizado pelas pessoas, de acordo com o professor-doutor Sandro Blasi Espósito, da disciplina de Neurologia da Faculdade de Medicina da PUC-SP. Até mesmo porque a ciência ainda não é capaz de determinar precisamente o que representa 100% de inteligência.

"Ninguém sabe exatamente a origem dos 10% de inteligência e que periodicamente volta ao noticiário. Não existe nada de científico comprovando esta afirmação", diz Espósito. O especialista acredita que a idéia de que os humanos não conseguem usar mais de um décimo de sua potencialidade se deve ao fato de que parte significativa da atividade mental ocorre em nível inconsciente.

Mas considerando essa parcela do cérebro que trabalha sem que estejamos percebendo, Espósito lembra que já há pesquisa que sugerem que, em cada momento, dependendo das circunstâncias emocionais e anímicas de uma pessoa, a mente trabalha perto do que seria máximo da sua capacidade.

Porque a água do mar é salgada?

Com mais de 70% da superfície da Terra coberta por água, é um paradoxo pensar que a escassez deste elemento já é realidade em muitas partes do Planeta. É que somente uma pequena parcela é formada por água doce. Enquanto não existe uma forma barata de tornar potável a água do mar, é bom saber que ele só é salgado porque os oceanos são o ponto final do ciclo da água em nosso planeta, explica o oceanógrafo Ricardo Cardoso, do Aquário de São Paulo.
Desde a formação dos oceanos, há 4 bilhões de anos, eles vêm acumulando tudo o que é lavado no continente. Os rios tiram compostos, sais e minérios de terra firme e levam para o mar, tornando-o salgado. Quando a água do mar evapora e se transforma em nuvens, os sais ficam no oceano - por isso, a chuva é "doce".

"É por isso também que a água é muito mais pura no alto de uma montanha, pois ainda não acumulou material sólido", diz Cardoso. As fontes de água doce que abastecem o Mar Morto, no Oriente Médio, o fazem com muito menos força do que há três décadas, conta o oceanógrafo, e por isso sua água é cada vez mais salgada.

Para cada litro de água do mar, há cerca de 32 gramas de sal, composto de vários elementos. O mais abundante é o cloreto de sódio, o sal de cozinha. Além dele, há traços de magnésio, potássio e cálcio, em concentrações menores.

Por quê as loiras são conhecidas como burras?

O mito ganhou o mundo graças ao cinema – para ser mais exato, graças a Marilyn Monroe, diva de Hollywood que interpretou diversas personagens fúteis e sedutoras. Em Os Homens Preferem as Loiras, de 1953, Marilyn – que tinha cabelos castanhos – assume o papel de Lorelei Lee, uma loiríssima que seduz milionários e vive às turras com o idioma. O filme foi baseado no romance homônimo da norte-americana Anita Loos, lançado em 1925. Anita contava que teve a idéia numa viagem de trem. Enquanto ela, morena, arrastava as malas sem comover a ala masculina, uma loira ao seu lado era paparicada por todos os marmanjos. Hoje o estereótipo é alimentado, em grande parte, pelos homens. Uma pesquisa do psicólogo Tony Cassidy, da Universidade de Coventry, na Inglaterra, mostrou que, apesar de preferirem as loiras, eles acham que elas são menos inteligentes. No Brasil, o preconceito sobrevive graças a uma mentalidade branqueadora.

"Nosso ideal de beleza privilegia as mulheres de pele clara e as loiras", diz o antropólogo Renato da Silva Queiroz, da USP. "A lenda da loira burra seria, então, uma espécie de vingança das morenas", diz.